À la lumière de ce chapitre de notre site web dédié aux diverses possibilités de profiter d’un voyage relaxant aux États-Unis, les montagnes forestières en sont une incroyable pour une aventure revitalisante. Imaginez-vous en train de marcher au milieu de gigantesques arbres, respirant l’air pur et frais, écoutant le ruissellement des sources d’eau naturelles. Cette expérience est ce qu’on appelle le bain de forêt ou sylvothérapie ou shinrin-yoku(1) ; une pratique traditionnelle japonaise reconnue pour réduire le stress et bonifier l’humeur. Cela dit, dans cet article, je vous présente une variété de destinations pour vous abandonner au pouvoir ressourçant de la nature.
Immersions totales ; le shinrin-yoku
1. Muir Woods National Monument, Californie
Le Muir Woods National Monument est un monument de 558 acres préserve l’un des derniers vestiges de la forêt ancienne de séquoias de la région du comté de Marin en Californie. Nommé en l’honneur de John Muir, aujourd’hui, Muir Woods National Monument abrite plus de 380 espèces végétales et animales, dont certains des séquoias ont près de mille ans et atteignent des hauteurs de plus de 250 pieds(2), une densité impressionnante créant une atmosphère sereine idéale pour se renouer avec la nature [shinrin-yoku].
2. Sequoia and Kings Canyon National Parks, Californie
Également niché en Californie, les parcs nationaux de Sequoia and Kings Canyon abritent certains des arbres les plus grands et les plus anciens du monde, dont le célèbre General Sherman de 275 pieds de haut avec une base robuste de 36 pieds de diamètre(3)! Cela équivaut environ à la hauteur d’un immeuble de 25 étages et la largeur de 2 autobus scolaires placés bout à bout. Cliquez ici pour connaître son histoire! Marcher parmi ces géants vivants procure un sentiment d’humilité et d’émerveillement profonds, tout en revitalisant les sens avec l’odeur de la résine et le silent réconfortant de la forêt. Les visiteurs peuvent choisir parmi une multitude de sentiers, d’ailleurs le Parcours du Congrès, à proximité du General Sherman, mène au majestueux President Tree(3).
3. Olympic National Park, Washington
L’Olympic National Park est renommé pour ses écosystèmes variés, notamment sa forêt pluviale tempérée unique(4). La forêt pluviale Hoh, en particulier, est un joyau de verdure recevant entre 3,6 à 4,2 mètres de pluie par an créant ainsi une atmosphère brumeuse où les arbres drapés de mousse évoquent un cadre mystique et apaisant(5). Un cadre idéal pour pratiquer le shinrin-yoku et s’abandonner à d’immenses arbres comme l’épinette de Sitka et le pruche de l’Ouest.
Randonnées aux magnifiques chutes d’eau
1. Mount Hood National Forest, Oregon
La Mount Hood National Forest est un paradis pour les amateurs de randonnée et de cascades spectaculaires, offrant une diversité de paysages allant des forêts denses aux prairies fleuries. Parmi ces trésors naturels, une randonnée de 3,7 miles aller-retour mène aux chutes de Tamanawas, une cascade pittoresque de 109 pieds entourée par une forêt dense(6). Une autre randonnée populaire est celle vers les chutes de Ramona ; une chute d’eau en forme de voile qui plonge sur une paroi rocheuse, accessible après une randonnée de 7,1 miles aller-retour à travers des paysages boisés et des ponts de rivières(6). Enfin, les chutes de Little Zigzag, bien que plus petites, offrent une expérience sereine et moins fréquentée, parfaites pour ceux qui cherchent à se reconnecter avec la nature dans un cadre paisible(6).
2. Columbia River Gorge, Oregon
Aussi située à Oregon, la Columbia River Gorge est une véritable pépite naturelle aux États-Unis, célèbre pour ses cascades majestueuses. En effet, la Multnomah Falls est l’une des chutes d’eau les plus emblématiques et les plus photographiées du pays. Cette cascade spectaculaire s’écoule en deux étages, chutant de plus de 180 mètres dans un cadre de verdure à couper le souffle(7). En explorant la gorge, les randonneurs peuvent découvrir d’autres joyaux tels que Latourell Falls, avec ses eaux voilées qui tombent le long d’une falaise de basalte. Les cascades de Bridal Veil et de Wahkeena offrent également des panoramas stupéfiants dont leurs eaux se précipitent dans des bassins clairs et profonds(7). Chaque chute d’eau dans la Gorge présente un caractère unique éveillant l’inspiration devant la grandeur de la nature. Voyez la proximité du Mount Hood National Forest par rapport à Columbia River Gorge :
3. Great Smoky Mountains, Caroline du Nord, Tenessee
Les Great Smoky Mountains offrent aux passionnés(es) d’aventures des randonnées vers des cascades sensationnelles. Abrams Falls, bien que modeste en hauteur, se distingue par le volume d’eau qui s’y précipite, créant un spectacle saisissant et un bassin idéal pour se rafraîchir. Unique en son genre, Grotto Falls permet aux randonneurs de marcher derrière la cascade, ajoutant une certaine adrénaline à l’aventure et une expérience sensorielle hors pair. De plus, ne passez pas à côté de Laurel Falls, avec ses 80 pieds de chute, elle est relativement impressionnante et la randonnée est parsemée de lauriers de montagne, ajoutant une touche florale à l’expérience(8).
N’oubliez pas que de nombreux sites web comme TripAdviso et AllTrails, des groupes et forums en ligne comme Reddit ainsi que des blogs de voyage spécialisés vous offrent des critiques, des guides et des photos de première main des destinations de bain de forêt et de randonnée afin de planifier efficacement vos itinéraires. Aussi, des médias sociaux comme Instagram et Youtube vous offrent des recommandations authentiques(9). Bref, ces outils vous assurent une planification personnalisée, intuitive et adaptée.
1. Entrevue avec la spécialiste en sylvothérapie Bernadette Rey : Les bains de forêt [Internet]. [cité 23 juin 2024]. Disponible sur: https://ici.radio-canada.ca/ohdio/premiere/emissions/les-eclaireurs/segments/chronique/34915/shinrin-yoku-foret-marque-pratique-therapeutique-stress-japon-sante
2. Muir Woods Reservations – About [Internet]. [cité 23 juin 2024]. Disponible sur: https://gomuirwoods.com/muir/about#
3. Visit California [Internet]. 2017 [cité 23 juin 2024]. See the Best of Sequoia & Kings Canyon National Parks. Disponible sur: https://www.visitcalifornia.com/experience/things-do-sequoia-kings-canyon-national-parks/
4. Olympic [Internet]. [cité 23 juin 2024]. Park History | Olympic National Parks | Olympic Peninsula WA. Disponible sur: https://www.olympicnationalparks.com/plan/area-information/park-history/
5. Forêt humide de Hoh. In: Wikipédia [Internet]. 2024 [cité 23 juin 2024]. Disponible sur: https://fr.wikipedia.org/w/index.php?title=For%C3%AAt_humide_de_Hoh&oldid=213438586
6. Oregonian/OregonLive JH| T. oregonlive. 2020 [cité 24 juin 2024]. 3 spectacular waterfall hikes on Mount Hood, perfect for a summer day. Disponible sur: https://www.oregonlive.com/travel/2020/07/3-spectacular-waterfall-hikes-on-mount-hood-perfect-for-a-summer-day.html
7. 4 Must-Visit Columbia River Gorge Waterfalls | Carson Ridge Cabins [Internet]. 2019 [cité 24 juin 2024]. Disponible sur: https://carsonridgecabins.com/blog/columbia-river-gorge-waterfalls/
8. Voici notre guide des Great Smoky Mountains | Visit The USA [Internet]. [cité 24 juin 2024]. Disponible sur: https://fr.visittheusa.ca/experience/le-guide-du-voyageur-des-great-smoky-mountains
9. Jonathan Houle (2024). MAR455 – Commerce électronique, Séance 5 (Stratégie et performance numérique) [Power Point], Université de Sherbrooke.
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